秋季，由热转寒，处于“阳消阴长”的过渡阶段，人体的生理活动也随之相应改变。因此，秋季养生不能离开“收养”这一原则，就是说，秋季养生一定要把保养体内的阴气作为首要任务。
秋季，一定要多吃些能滋阴润燥的食物，以防止燥邪伤害人体的阴液。可供选择的食物主要有：银耳、甘蔗、梨、芝麻、藕、菠菜、乌骨鸡、猪肺、豆浆、饴糖、鸭蛋、蜂蜜等。常食这些食物，秋燥就不易伤人。
此外，秋季饮食还要“少辛增酸”。少辛是指少吃辛辣食物，如葱、姜、蒜、韭、薤、椒等；增酸是指适当多吃些酸味的水果，如苹果、石榴、葡萄、芒果、杨桃、柚子、柠檬、山楂等。中医学认为，秋天人之肺脏与秋气相应，即肺气盛于秋，少吃辛味可防肺气太盛（辛味养肺）。肺气太盛可克肝木，即损害肝脏功能。中医所说的金（肺属金）克木（肝属木）即为此理。
“秋冻”是一种积极有效的健身方法。所谓“秋冻”，就是“秋不忙添衣”，有意识地让机体“冻一冻”。这样可避免多穿衣身热出汗，阴津耗损，阳气外泄，以顺应秋天阴精内蓄，阳气内养的养生需要。
秋季，随着天气转冷，机体血液循环变慢，皮肤干燥，易出现细碎的皱纹，尤其是眼睛周围。因此，秋季更要注意皮肤的护理。外敷可涂杏仁美容膏，内服可用慈禧太后驻颜方：珍珠适量研磨成粉，每次一小茶匙，温茶送服，十日服一次，有清热养阴，令皮肤柔滑光润之效。此外，历代养生家强调“面宜多擦”，即按摩美容护肤很重要。
《黄帝内经》提出：“早卧早起，与鸡俱兴”。意思是秋天气候转凉，要早一点睡觉，以顺应阴精的收藏；还要早起，以顺应阳气的舒长。
金秋是运动锻炼的好时节。但因人体生理活动处于“收”的阶段，阴精阳气处在收敛内养状态，故运动养生也要顺应这一原则，即运动量不宜太大，以防出汗过多，阳气耗损。中医学主张秋季多进行“静功”锻炼，当然也要进行动功锻炼，如练太极拳、五禽戏、八段锦、保健功等。
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